Biopolímeros e polímeros de matérias-primas renováveis alternativos aos petroquímicos

Abstract

Aumentos de preços e riscos de esgotamento do petróleo, preocupações ambientais do uso de recursos fósseis e a própria estagnação no ritmo de inovações em polímeros sintéticos, nos últimos vinte anos, abriram espaço para a produção de polímeros baseados em produtos naturais e na ação de microrganismos. Vários desses produtos alcançaram o mercado a partir da década passada, mas ainda esbarram em custos superiores aos polímeros sintéticos convencionais. Com isso, o foco da pesquisa e desenvolvimento está na melhoria de rendimento e na redução de custos de processamento, empregando as novas técnicas da moderna biotecnologia, por meio da parceria de grandes players da indústria química, fornecedores de matérias-primas e empresas de biotecnologia, com forte apoio governamental. O artigo conceitua e analisa os polímeros renováveis e os biopolímeros, que emergem como alternativas à petroquímica.

Price increases and risks of oil depletion, environmental concerns on the use of fossil resources and the stagnation, itself, in the pace of innovations in synthetic polymers in the last twenty years opened space for the production of polymers based on natural products and on the action of microorganisms. Many of these products have reached the market since the last decade, but still face costs higher than those of conventional synthetic polymers. In view of this, the focus of research and development is on improved returns and processing cost reduction, employing new techniques of modern technology, based on the partnership of large players in the chemical industry, raw material suppliers and biotechnology companies, with strong governmental support. The article forms a concept on and analyzes renewable polymers and biopolymers that emerge as alternatives to petrochemistry.