A pesquisa governamental de opinião pública: razões, limites e a experiência recente no Brasil

Abstract

Este trabalho discute razões pelas quais se deve esperar que governos representativos mantenham um programa institucionalizado de pesquisa de opinião pública. O argumento divide-se em quatro seções. Na primeira, discutem-se razões teóricas e operacionais para que os governos acompanhem ao longo do tempo o comportamento de opiniões e preferências dos cidadãos. Na segunda, descrevem-se as consequências da (im)popularidade governamental, medida sintética e crucial da relação entre representantes e representados. Em seguida, uma terceira seção aponta possíveis fronteiras ou limites que permitiriam distinguir o escopo das pesquisas de opinião pública realizadas pelos governos daquele das conduzidas com propósito científico, mercadológico e, sobretudo, eleitoral. Finalmente, a quarta seção descreve a recente experiência do governo brasileiro nessa área.

Este artículo evalúa razones por las cuales es deseable que los gobiernos representativos mantengan un sistema institucionalizado de investigación de la opinión pública. El argumento se desarrolla en cuatro apartados. El primero considera las razones teóricas y operacionales por las cuales se puede esperar que los gobiernos mantengan a lo largo del tiempo un seguimiento del comportamiento de las opiniones y preferencias de los ciudadanos. El segundo presenta las consecuencias de la (im)popularidad gubernamental, que es una variable síntesis de la relación entre representantes y representados. El siguiente apartado señala posibles límites de la investigación gubernamental de la opinión pública, que permiten entender sus diferencias con otros tipos de estudios, como los científicos, de mercado o electorales. Por fin, el último apartado presenta la experiencia reciente del gobierno brasileño en ese ámbito.

This paper presents reasons to expect that representative governments conduct public opinion research in frequent and institutionalized bases. The rationale is divided into four sections. The first addresses theoretical and operational motives to understand why governments should follow variations in citizen preferences and opinions through time. The second describes some consequences of government popularity (or the lack of it), taking advantage of this short and crucial measure of the state of the relationship between representatives and represented. Next, the third section suggests some boundaries for public opinion government research, which allows distinguishing its scope from those conducted with scientific, marketing or electoral purposes. Finally, the last section describes the recent experience of the Brazilian government with public opinion research.